¿Por qué Google compró un fabricante de alarmas de humo?

Google últimamente ha abierto empresas para prevenir la muerte, ayudar a llevar internet a rincones del mundo que no lo tienen e incluso ha comprado empresas de robots militares.

 

Todo esto tiene sentido cuando analizas el modelo central de Google. Los fundadores no quieren morir, más gente conectada significa más ventas por internet y más ingreso, y los robots pueden ser modificados para crear una línea ensambladora de teléfonos Android.

 

Pero ¿qué podría querer una empresa que principalmente recolecta información sobre tus hábitos de uso de internet y los vende al postor más alto con una empresa que hace termostatos inteligentes y detectores de humo? ¿Y por qué gastar 3,200 millones de dólares en ella?

 

Un chiste sobre el anuncio es que si tu casa se incendia, recibirás un ad por Gmail acerca de extintores de incendios.

 

A primera vista, parece que tratan de integrar a la compañía a Tony Fadell, el CEO de Nest, diseñador del iPod original y exlíder del equipo iPod.

 

La compra de la empresa no incluye a Jony Ive, co-diseñador del iPod y actual Vicepresidente Senior de diseño en Apple, pero Fadell es un ingeniero con dominio de todos los aspectos en diseño de hardware, desde cadena de suministro y componentes hasta ajuste y acabado.

 

Nest incluso le ganó a Apple en la carrera hacia la “casa inteligente” con una línea de productos que se ven y se sienten como si los hubiera diseñado Apple. Agregado a la presencia escénica de Fadell para poder vender un producto y Google obtiene credibilidad instantánea en el desarrollo de hardware.

 

 

¿Qué hay de la privacidad?

 

Consideremos un momento si Apple hubiera comprado Nest, el negocio central de Apple es vender hardware cada año e incrustarse más en tu estilo de vida, iPods de todos los tamaños y rangos de precio, lo mismo con el iPhone, laptops MacBook Air, en tu sala con Apple TV, computadoras de escritorio, tablets. Pero aún hay mucho tiempo que no estás frente a un monitor.

 

Por otro lado, Google obtiene sus ingresos de cada tecla que presionas, vender información como tus hábitos de navegación por internet, revisar que estás dispuesto a comprar y vender espacios publicitarios, no hardware.

 

Uno de los productos estelares de Nest es un termostato que aprende de tus hábitos de consumo de energía conforme ajustas la temperatura. Es decir, después de las 9:30 cuando en algunas regiones más frías, reducen la temperatura porque ya salió el sol, pero después de las 6 cuando empieza a oscurecer y la temperatura baja, aumentan la temperatura.

 

El modelo de negocios de Google 96% basado en vender publicidad, no da mucha confianza cuando ahora existe la posibilidad de rastrear en qué parte de tu casa te encuentras y recolectar esa información también.

 

Horas antes del anuncio sobre la compra de Nest, Google anunció que el nuevo giro de permitir a los usuarios de Google+ de enviar un correo electrónico a casi cualquier persona sería más privado para “usuarios de alto perfil”, uno más de los mensajes confusos en cuanto a privacidad de Google.

 

Matt Rogers, cofundador de Nest, escribió que la compañía “se toma la privacidad como un asunto serio” y su política de privacidad limita el uso de información del consumidor a “proporcionar y mejorar los productos y servicios de Nest”. Pero esos servicios podrían posiblemente ser mejorados con la integración de otros productos Google y las implicaciones permanecen inciertas. Dale una oportunidad a Google de recolectar más información y lo harán.

 

 

 

¿Qué obtiene Nest?

 

Fadell podría desentenderse de muchos aspectos mundanos de la operación de un negocio, como código de impuestos, infraestructura y personal, nuevas oficinas, nuevo sitio web, pero lo que hace grande a Nest es el diseño de productos y es en lo que Fadell es bueno, la compra por Google lo colocaría como CEO de producto.

 

Incrustar la filosofía de diseño de Fadell y su experiencia en Apple dentro de Google debería ser buenas señales para todos, pero aún hay muchas preguntas sobre la política de privacidad en Google y su posible cambio de razón social a Skynet.