La masa de galletas puede tener E. coli.

La masa de galletas puede tener E. coli. Sorprendentemente, el problema no son los huevos crudos, es la harina. Hace algunos años General Mills tuvo que retirar del mercado la harina Gold Medal, la harina Wondra y la harina Signature Kitchens, todas ellas por haberse encontrado E. coli en ellas. Si bien la mayoría de la E. coli es inofensiva (de hecho, ahora mismo usted tiene la bacteria E. coli en sus intestinos y lo ayuda a mantenerse saludable), algunas E. coli pueden causar enfermedades. Una de las harinas retiradas por General Mills tenía la E. coli productora de toxina Shiga (STEC). Si consume productos con STEC, puede enfermarse durante 5-7 días (y en casos graves puede tener que ir al hospital). Por lo tanto, tanto la Administración de Drogas y Alimentos de EUA como los Centros para el Control de Enfermedades han advertido acerca de comer o incluso tocar masa cruda.

Los instrumentos de cromatografía líquida y espectrometría de masas (LC/MS) de Agilent están mejorando el descubrimiento de E. coli y sus proteínas de células huésped bacterianas contaminantes (HCP). Los instrumentos LC/MS combinan el aspecto de separación física segura de partículas de la cromatografía líquida con las capacidades analíticas de la espectrometría de masas. En otras palabras, los instrumentos LC/MS de Agilent facilitan la cuantificación de los HCP y luego identifican mejor cuales HCP están presentes. Estos instrumentos permiten saber si un producto contiene E. coli.

Dado que se sigue descubriendo E. coli en la harina, es importante conocer formas sencillas de evitarla. Hornear, freír, saltear o hervir productos que contienen harina, elimina el STEC. Después de manipular productos con harina que no se hayan cocido, asegúrese de lavarse bien las manos (y lavar todas las superficies y elementos de cocción que hayan tocado la harina cruda). Los niños más pequeños son especialmente susceptibles a STEC, así que tenga cuidado al hornear cerca de sus hijos.

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Más información:

• New York Times, “FDA Warns Against Eating Raw Cookie Dough”
• Centers for Disease Control and Prevention, “Multistate Outbreak of Shiga toxin-producing Escherichia coli O121 Infections Linked to Flour”
• Agilent, “Determination of Contaminant Bacterial Host Cell Proteins in Recombinant Proteins Expressed in E. Coli by LC-QQQ” (PDF)
• Agilent Liquid Chromatography
• Agilent Mass Spectrometry