El papel es el resultado de moler fibras vegetales. Al mezclar dichas fibras con agua se forma una pasta a la que se le da una forma rectangular. Al mismo tiempo, la pasta que se forma es blanqueada, de manera que la superficie del futuro papel sirva para registrar datos por medio de la escritura o la impresión. Una vez secada y endurecida, se forman láminas muy delgadas de diferentes tamaños, a las que llamamos hojas de papel o folios.
El papel en la era digital
La revolución digital marca tendencias y ha traído una serie de cambios en el estilo de vida, modificando la manera de pensar de la mayor parte de la población acerca de las diversas formas de comunicación, entre ellas la escritura sobre papel. En la cultura de lo instantáneo, el papel tiene una cualidad que le da un gran valor: su permanencia.
El papel es una herramienta que ofrece gran credibilidad, ya que si la información viene impresa suele ser tomada en cuenta con mayor seriedad.
Los medios electrónicos son impactantes visualmente, pero los mensajes desaparecen en cuanto la pantalla se apaga o son rápidamente reemplazados por la siguiente imagen. Lo impreso puede ser guardado, leído por alguien más, aún por dos lectores separados por un gran período de tiempo.
Beneficios del papel
Por su versatilidad y permanencia, el papel ofrece una serie de beneficios, entre los cuales se encuentran los siguientes:
El papel es rentable
Un gran porcentaje de mensajes de correo electrónico es borrado de las bandejas sin ser leído. Los impresos son particularmente persuasivos, además pueden ser vistos o leídos por más de un usuario, lo que le aporta valor agregado. Lo impreso vende, es portable y puede ser fácilmente compartido
El papel es seguro
Los documentos y registros importantes tales como actas de nacimiento, certificados, escrituras y contratos, se hacen de manera impresa. La información digital corre el riesgo de ser infectada por virus, falsificada o borrada. La mejor manera de protegerla es haciendo copias impresas, aunque todo se maneje de forma digital, el comprobante oficial va impreso, y respaldado por firmas y sellos. La presentación impresa sobre papel puede ser archivada.
El papel es sustentable
La tendencia es que cada día más industrias se certifican y modifican sus procesos para ser más amigables con el medio ambiente: se obtienen las fibras de bosques certificados; se usa energía limpia para fabricarlos como la eólica y la solar. Aún el papel elaborado con fibra virgen es potencialmente reciclable hasta por cuatro veces, y cada vez se elaboran más papeles reciclados con diferentes contenidos de fibra post-consumidor.
El uso de papel es sustentable. En ocasiones pasamos por alto que lo digital, tiene un gran impacto al medio ambiente por la gran cantidad de energía que utiliza.
El papel es personal
El proceso de elaboración de un medio impreso suele ser más personal. Al entrar en contacto directo con una hoja de papel se puede idear la mejor manera de aprovechar el limitado espacio, al mismo tiempo se le puede imprimir el sello personal, el estilo de redacción y hasta la propia letra de quien escribe.
A diferencia de los medios electrónicos, un documento impreso sobre papel puede ser transportado y leído en cualquier lugar, siempre se puede conseguir una hoja de papel para llevar a cabo anotaciones urgentes que en un medio digital no se pueda realizar
El papel, en conclusión, ha sido relevante en la historia de la humanidad, representa un pilar del desarrollo y todo indica que permanecerá por mucho tiempo como uno de los medios de comunicación más utilizados.
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