Los procesos de limpieza requieren de elementos adicionales que los faciliten. Las sustancias más utilizadas para tareas de limpieza son los detergentes. Estos son agentes capaces de disolver la suciedad de una superficie sin corroerla ni dañarla.
Se pueden entender como sustancias que, a través de una reacción química controlada, efectúan la tarea de limpieza removiendo la suciedad. Para que su acción sea la adecuada deben ser fabricados con los elementos adecuados. Uno de los materiales más utilizados en la fabricación de detergentes es el tripolifosfato de sodio.
El tripolifosfato de sodio
El tripolifosfato de sodio, cuyas siglas son STPP, es una sal de sodio obtenida del ácido trifosfórico. Es un polifosfato lineal.
Se le considera al tripolifosfato de sodio como el principal aditivo presente en los detergentes. De forma general, a los tripolifosfatos de sodio utilizados en la producción de detergentes se les conoce simplemente como fosfatos.
Características del tripolifosfato
Las principales características de tripolifosfato incluyen:
- Es un polvo blanco
- Tiene estructura cristalina
- Es inodoro
- Posee un alto peso molecular
- Es soluble en agua
- Es inodoro
Dentro de sus características hay dos que parecieran incompatibles, su alto peso molecular y la solubilidad en el agua. Sin embargo, la estructura química del tripolifosfato de sodio le permite ser altamente soluble en agua a pesar de su elevado peso molecular.
Funcionamiento del tripolifosfato de sodio
Cuando el tripolifosfato de sodio es disuelto en el agua, desprende iones de sodio. Este desprendimiento deja al anión tripolifosfato en solución. Esta solución del anión tripolifosfato en agua tiene capacidades limpiadoras, tales como las siguientes:
- Secuestrante de dureza. Cuando se ha formado la solución del anión tripolifosfato en agua tiene la capacidad de dar pie a iones solubles con todos los cationes metálicos. Esta capacidad es fundamental para la acción limpiadora de los detergentes, ya que secuestra la dureza presente en el agua y logra un aumento de efectividad de los agentes activos de los detergentes.
- Defloculante de partículas coloidales. Las superficies coloidales tienen amplias capacidades de absorber el anión tripolifosfato. Esto produce partículas coloidales que se repelen mutuamente para mantener la suspensión de las partículas. Esta acción, en los detergentes, permite que las partículas de la suciedad que son desprendidas se mantengan en suspensión para poder desecharlas al enjuagar.
Usos del tripolifosfato de sodio
El tripolifosfato de sodio es ampliamente usado en la producción de:
- Detergentes en polvo para ropa y lavavajillas.
- Detergente en gel.
- Detergente líquido.
- Detergente en barra.
Proveedores de tripolifosfato de sodio
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